Mon PC au quotidien

Pour ceux qui redoublent ou ceux qui souhaitent se préparer à l’année scolaire qui arrive, pour tous ces amoureux du travail estival le Ministère de l’Education nationale a lancé l’Académie en ligne. Sous le patronage du Centre national d’enseignement à distance (Cned), ce site, encore un peu vide, va donner gratuitement l’accès à l’ensemble des cours du primaire et du secondaire.

A partir de septembre prochain, le site devrait être pleinement opérationnel. S’il ne se veut pas être un remplaçant des professeurs, il se pose en béquille de l’élève mais aussi en carte de navigation pour les parents qui pourront savoir où en sont leurs chérubins de leur programme.

Dual core, Quad Core, etc. ces appellations fleurissent sur les capots des PC en magasin. Sous ces barbarismes anglo saxons se cache une petite révolution initiée il y a de cela plusieurs années : nous avons presque tous des machines à plusieurs processeurs sans le savoir…

En effet, « dual core » signifie deux cœurs c’est-à-dire deux processeurs sur une seule puce. Et « quad core » indique que la puce, pourtant unique d’un point de vue physique –il n’y a, visiblement, qu’un processeur dans la machine- intègre pas moins de quatre processeurs !

Mais à quoi nous sert cette multiplication des « cœurs » de processeurs ? Et en tire-t-on vraiment parti ? Plusieurs processeurs permettent, s’ils sont bien orchestrés, de faire tourner de concert plusieurs applications sans ralentissement. Prenons la lecture d’un film HD par exemple et, pourquoi pas, la compression de fichiers : un des processeurs s’occupe de la première tâche, le second de l’autre. On peut donc faire deux applications nécessitant beaucoup de puissance en même temps ! Ou alors, si les applications sont prévues pour, coupler cette puissance afin d’accélérer les calculs les plus longs.

De plus en plus de programmes sont conçus pour tirer parti des processeurs à plusieurs cœurs et les prix de ceux-ci sont devenus très abordables : voilà pourquoi on les voit fleurir dans toutes les machines. Et cette technologie est la source actuelle de la progression des performances de nos PC alors que la montée en fréquence – les méga et gigaherz – est de plus en plus difficile à atteindre. Alors à quand les processeurs avec 8 cœurs pour Mr et Mme Toutlemonde ? « En 2010-2011 » nous répondent Intel et AMD ! Décidément, l’informatique est un train lancé à vive allure !

Microsoft annonce que la version européenne de Windows 7 serait livrée sans son navigateur Internet Explorer 8. Les utilisateurs pourront cependant télécharger IE8 s’ils le souhaitent. Microsoft tente ainsi de faire bonne figure face à Bruxelles qui l’accuse de vente liée en intégrant, depuis des années, Internet Explorer dans son système.

Pour les utilisateurs cela signifie surtout qu’ils auront le choix du navigateur. Mais une question se pose : comment aller sur internet pour récupérer le navigateur de son choix s’il n’y a pas … de navigateur ! En fait l’intégration d’Internet Explorer, de Firefox, d’Opera ou de tout autre navigateur sera le choix des fabricants d’ordinateurs.

Cette marque de bonne volonté ne lève pas la condamnation, actuellement en appel, de 497 millions d’euros que Microsoft avait récolté en 2004 pour l’intégration de Windows Media Player dans ses versions de Windows. C’est incroyable combien ces “simples ” logiciels peuvent représenter comme enjeux financiers, vous ne trouvez pas?

La langue française évolue notamment au travers de l’évolution du web et de la société des réseaux de communication. Pour preuve l’arrivée dans le dictionnaire Petit Larousse de termes à faire pâlir un professeur de français de la vieille école. On notera l’apparition, entre autres, de Web 2.0, de Peer-to-Peer, e-book ou encore adresse IP et Webradio…
Certes, ce n’est pas demain que les immortels de l’Académie française donneront leur aval à ces mots, mais la société les a déjà bien adoptés, et c’est le plus important. Notamment pour la nouvelle génération qui pourra regarder droit dans ses bottes le professeur de français après une composition « Non madame, buzzer, c’est français ».

Nous vous avons parlé à plusieurs reprises des netbooks, ces mini-portables économiques qui ont envahi le marché depuis plus d’un an. Mais voici que vient poindre une nouvelle niche de PC portables estampillés CULV, un sigle que vous pourrez retrouver en magasin. Mais c’est quoi au juste CULV?

CULV est l’acronyme de Consumer Ultra Low Voltage, qui signifie un processeur grand public à très faible voltage. Contrairement aux processeurs des mini portables à bas coûts, les processeurs de la plateforme CULV ne sont pas des puces antédiluviennes mais une adaptation des puces récentes dont les performances ou le nombre de cœurs sont vus à la baisse.

Les machines ainsi équipées sont certes moins performantes que les portables actuels – qui sont parfois aussi puissant que des tours ! – mais cependant bien plus que les netbooks. On peut ainsi utiliser Windows Vista et toutes les applications que l’on souhaite, la plateforme n’étant pas « castrée » comme celle des netbooks.

L’intérêt du CULV est qu’il permet, à moindre coût, de proposer de vrais PC ultra portables à des coûts bien plus faibles que les modèles actuels. Ainsi, des constructeur comme Lenovo vont-ils proposer prochainement un modèle à partir de 550 euros et MSI commercialise déjà une machine à 800 euros.
Si vous avez besoin de mobilité, mais que les netbooks sont trop petits et/ou pas assez performants, la plateforme CULV est faite pour vous !

Saint Pierre s’occupe des pêcheurs, les plombiers s’en remettent à Saint Eloi, mais à qui s’en remettent les internautes et les informaticiens ? A Saint Isidore de Séville ! Ce saint catholique a en effet été proposé il y a de cela quelques années par le Conseil Pontifical pour les Communications Sociales comme saint patron d’internet, des internautes et des informaticiens.

L’homme avait, à son époque, réuni une grande quantité de données au travers de plusieurs dizaines d’ouvrages, fruits d’un travail personnel de collecte de tous les savoirs importants de l’époque.

Les siècles ont passé, les savoirs se sont accumulés, mais il semblerait que les hommes soient toujours animés d’une soif de connaissance. Et l’ordinateur et son grand réseau mondial sont bien les outils d’aujourd’hui pour accéder ces informations.

Mais en cas de panne d’ordinateur ou de problème sur votre ligne ADSL, appelez un réparateur plutôt que d’attendre que Saint Isidore de Séville vienne vous donner un coup de main : vous risquez d’attendre longtemps…

Les SMS, ces messages courts que l’on envoie sur nos téléphones mobiles ont trouvé leur pendant sur le Web : les tweets. Ce mot qui signifie gazouiller en anglais décrit un message court qu’un internaute peut envoyer au travers du site tweeter à une petite communauté qui le suit.

Concrètement il suffit de se créer un comte Tweeter, de prévenir ses amis et ceux-ci peuvent, s’ils le veulent, suivre en direct vos micro conversations, soit depuis un PC soit depuis des téléphones très avancés comme l’iPhone.

Tweeter se veut donc le SMS du net, un SMS qui peut être adressé à une personne comme à 10.000, selon le nombre de personnes qui vous « suivent ». Découlant de la tradition du blog, ces messages très courts sont définis comme « micro blogging » ou comment on en vient à aire toujours plus court…

Le site Tweeter connais depuis les derniers mois un engouement comparable à celui que connais le réseau social Facebook et tout le monde semble vouloir être de la partie, de Barack Obama à CNN. Alors, on vous retrouve quand sur Tweeter ?

Peut-être avez remarqué le fleurissement des netbooks, ces petits portables à 300-400 euros. Et vous vous demandez sans doute ce que valent ces petites machines. Avant d’aller plus loin, il vous faut savoir que ces PC se destinent à une utilisation basique. Pas de gros jeux en 3D, pas de logiciels gourmands et des performances limités : ces mini portables ne sont pas équipés comme les ordinateurs « classiques ». En effet, c’est bien souvent un processeur basse consommation Intel Atom qui les équipe : une puce aux performances limitées qui force les constructeurs informatique à utiliser Windows XP plutôt que Vista, trop gourmand.

Jusqu’ici, vous pensez avoir affaire à un sous-PC, mais la vérité est toute autre : un netbook est fait pour la mobilité. Pesant généralement entre 1 kg et 1,4 kg, les netbooks ont généralement une excellente autonomie – de 2h30 à 6h – et peuvent se connecter facilement aux réseaux Wi-Fi. Plus qu’un PC à tout faire, le netbook doit être considéré comme un terminal internet mobile couplé à une machine à écrire. Couvant tous les besoins basiques en informatique et compatible avec la grande majorité des logiciels existant (Office, etc.) c’est le portable idéal pour les vacances ou pour mettre au fond du cas à main/à dos.

Si vous voulez en savoir, nous vous recommandons la lecture de cet article.

Plébiscité par des millions d’utilisateurs, le format Mp3 s’est imposé comme le standard des fichiers musicaux numériques. Mais ce format le format est ancien, et imparfait. Conçu pour être facilement échangé, en un temps où la mémoire coûtait cher et les transferts sur internet étaient lents, c’est un format qui dégrade la qualité du son : lossy codec en anglais.

Les parents du Mp3, Thomson et l’institut allemand de Fraunhofer, viennent donc de dévoiler un nouveau format Mp3, qui a la particularité d’être beaucoup plus lourd (20 à 30 Mo pour une chanson en moyenne) mais surtout de bien meilleure qualité puisqu’il est dit sans perte (lossless en anglais).

Mais sa grande force est qu’il reste compatible avec les baladeurs actuels : en effet, pour les baladeurs non compatibles Mp3 HD, les fichiers sont reconnus comme des Mp3 normaux, tandis qu’ils donneront la pleine étendue de leurs qualités sur le matériel adéquat.

Les mélomanes ont tout lieu de se réjouir de cette évolution qui va peut être – qui sait ! – consacrer à nouveau la recherche de la meilleure qualité audio.

Peut-être avez vous déjà reçu des emails un peu curieux envoyés par vos amis, les uns vous affirmant que AOL (ou Microsoft) est prêt à vous reverser des sommes folles, d’autres parlant de chats élevés en bouteille à des fins décoratives, d’une petite fille qui a besoin de telle ou telle greffe ou encore des mises en garde contre des virus ou des programmes. Le point commun de tous ces messages est d’être des canulars numériques, appelés hoax dans le monde du Web.

(more…)