Mon PC au quotidien

Nous vous avions déjà parlé de la prise HDMI, aujourd’hui c’est le tour de son concurrent, le Display Port (DP). Son concurrent ou un complément, puisque tandis que le HDMI semble avoir conquis les téléviseurs et autres appareils vidéos, le Display Port se destine plus au monde de l’informatique.

Pour les constructeurs, le DP est plus intéressant puisque, outre des caractéristiques techniques intéressantes, il est libre d’utilisation là où le HDMI entraîne le paiement de royalties. Pour l’utilisateur, le DP est donc théoriquement moins cher à l’achat – ce n’est pas si évident que cela – et transporte des canaux audio supplémentaires.

Dans les faits, les deux seuls grands constructeurs qui proposent, pour le moment, des écrans et des PC à cette norme sont Dell et Apple. Deux poids lourds mais pour l’instant isolés. Des cartes graphiques peuvent être aussi achetées, en version boîte, avec un tel port.

Difficile de dire si le standard, plus récent que le HDMI, va percer ou non. Mais dans tous les cas, il a une vertu : il est compatible avec le DVI et le HDMI avec un simple adaptateur. Alors si vous avez achetez un PC ou un écran de marque Dell, pas de panique, vous pourrez quand même l’utilisez avec vos périphériques !

Saint Pierre s’occupe des pêcheurs, les plombiers s’en remettent à Saint Eloi, mais à qui s’en remettent les internautes et les informaticiens ? A Saint Isidore de Séville ! Ce saint catholique a en effet été proposé il y a de cela quelques années par le Conseil Pontifical pour les Communications Sociales comme saint patron d’internet, des internautes et des informaticiens.

L’homme avait, à son époque, réuni une grande quantité de données au travers de plusieurs dizaines d’ouvrages, fruits d’un travail personnel de collecte de tous les savoirs importants de l’époque.

Les siècles ont passé, les savoirs se sont accumulés, mais il semblerait que les hommes soient toujours animés d’une soif de connaissance. Et l’ordinateur et son grand réseau mondial sont bien les outils d’aujourd’hui pour accéder ces informations.

Mais en cas de panne d’ordinateur ou de problème sur votre ligne ADSL, appelez un réparateur plutôt que d’attendre que Saint Isidore de Séville vienne vous donner un coup de main : vous risquez d’attendre longtemps…

Les SMS, ces messages courts que l’on envoie sur nos téléphones mobiles ont trouvé leur pendant sur le Web : les tweets. Ce mot qui signifie gazouiller en anglais décrit un message court qu’un internaute peut envoyer au travers du site tweeter à une petite communauté qui le suit.

Concrètement il suffit de se créer un comte Tweeter, de prévenir ses amis et ceux-ci peuvent, s’ils le veulent, suivre en direct vos micro conversations, soit depuis un PC soit depuis des téléphones très avancés comme l’iPhone.

Tweeter se veut donc le SMS du net, un SMS qui peut être adressé à une personne comme à 10.000, selon le nombre de personnes qui vous « suivent ». Découlant de la tradition du blog, ces messages très courts sont définis comme « micro blogging » ou comment on en vient à aire toujours plus court…

Le site Tweeter connais depuis les derniers mois un engouement comparable à celui que connais le réseau social Facebook et tout le monde semble vouloir être de la partie, de Barack Obama à CNN. Alors, on vous retrouve quand sur Tweeter ?

Vous êtes sur le PC du bureau ou chez des amis et vous voulez enregistrer une page web en PDF pour l’imprimer proprement ou la partager par mail. Malheureusement, aucun outil n’est installé sur le poste pour réaliser cette opération et vous ne pouvez installer de logiciels. Qu’a cela ne tienne, faites donc appel à HTML2PDF (lire “hmtl to pdf” », “du html au PDF” dans la langue de Rabelais) !

Allez sur la page que vous voulez enregistrer, copiez l’adresse (appelée aussi URL) au format http://… en faisant clic-droit/copier ou en utilisant le raccourci clavier Ctrl + c. Puis rendez-vous sur la page d’accueil de HTML2PDF (http://www.htm2pdf.co.uk/default.aspx) et copiez l’URL du site à imprimer dans le champ Adress - clic-droit/coller ou Ctrl + v. Cliquez sur Convert pour que le site génère la page au format PDF puis sur Download PDF pour l’enregistrer sur votre ordinateur.

Pour lire les fichiers PDF vous aurez besoin du logiciel gratuit Adobe Reader ou de son concurrent Foxit Reader.

Le disque dur, comme son nom ne l’indique pas, est un composant informatique très souple, modulable. Cette unité de stockage peut en effet être découpée en sous-parties parfaitement compartimentées. D’ailleurs, si vous lisez ces lignes depuis votre ordinateur portable - et c’est aussi valable pour les tours de constructeurs - , votre disque dur est vraissemblablement divisé en sous parties appelées « partitions », une pour votre système et une autre pour le stockage, voire une troisième, cachée, pour la restauration du système.

Cette faculté d’un disque à être partitionné lui permet d’héberger plusieurs systèmes d’exploitation, ou de conserver des données sur l’une d’entre elles pendant que les autres sont effacées, de proposer des partitions de sauvegardes, etc. Une foultitude de configurations possibles qui requièrent, pour être mises en œuvre, autant d’opérations, souvent sensibles. Des opérations qui nécessitent un logiciel tel que Paragon Partition Manager 10.0 Professional pour être effectuées en toute sécurité.

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En jouant avec votre nouveau reflex numérique, vous avez sans doute remarqué qu’en plus de pouvoir enregistrer les photos en JPEG comme votre compact, il peut aussi écrire au format RAW. Un format d’autant plus étrange qu’une fois déchargé sur votre ordinateur, votre pauvre Windows ne sait pas comment l’ouvrir. Mais si vous en connaissez les secrets, vous découvrirez rapidement que ce format de fichier est une merveille.

RAW signifie « brut », « cru » en anglais : il s’agit de l’information brute enregistrée par le capteur de votre appareil photo. En effet, lorsque votre appareil enregistre des images en JPEG il a reçu un signal qu’il a traité puis compressé en JPEG. Pour faire simple, le JPEG est un peu le Polaroid de la photo : c’est un instantané sur lequel les réglages possibles se font à postériori. Le RAW est lui à comparer au bon vieux négatif non développé : non seulement on peut le « développer » numériquement (réglages avancés d’exposition, etc.) mais après on peut le « tirer » en choisissant le JPEG bien sûr, ou le TIFF pour ne pas perdre de données lorsque qu’on l’apporte ou qu’on l’envoie au laboratoire numérique.

Vous l’aurez compris, le RAW est un format qui laisse plus de liberté pour le photographe artiste qui sommeille en vous. Contrairement au JPEG , les réglages qu’on effectue n’altèrent pas le fichier original et nous laissent libre de « tirer » le cliché en noir et blanc, en couleurs saturées, etc. sans risque de le perdre.

Mais la médaille à son revers : les photos ne sont pas lisibles dès la copie sur le PC. Il faut commencer par développer les RAW avec un logiciel spécialisé (comme Silkypix), puis l’exporter au format voulu. D’autre par, le format étant brut de toute interprétation, le fichier est incroyablement plus gros que son pendant JPEG : pour des images JPEG de 2 MO, le pendant RAW fait entre 10 et 11 Mo ! Il faut donc plus de temps, de travail et d’espace disque pour profiter de ce format.

Cela en vaut-il la peine ? Si vous voulez faire de la « vraie » photographie (paysages, portraits, reportages, etc.), la réponse est oui sans détours. Vous aurez ainsi toute la latitude d’interpréter vos clichés de la même manière qu’hier on choisissait son type de film, ses temps de développement, son papier de tirage, etc. Pour de simples photos de soirées, de fêtes de familles ou si vous devez partager rapidement les photos, le JPEG reste encore le moyen le format de choix.

Vous connaissez sans nul doute les iMacs, ces PC intégrés dans un écran. Mais savez-vous seulement que ces machines compactes existent aussi dans le monde des PC ? De Dell à hp en passant désormais pas Acer, la plupart des constructeurs informatiques disposent d’au moins un modèle de PC tout-en-un (All in One en anglais) et poussent parfois le concept plus loin qu’Apple, notamment hp avec sa machine à écran tactile.

Ces machines se situent entre les PC fixes et les PC portables. Comme les fixes, ils ne possèdent pas de batterie et nécessitent d’être alimenté en permanence. Avec les portables il partagent une partie de la base technique et une grande compacité : pour les déplacer il suffit bien souvent de débrancher une seule prise et ils ne prennent pas plus de place qu’un écran sur un bureau.

De part leur format – un écran un peu épais – ils peuvent remplir bien des rôles, de l’afficheur pour les consoles (certains ont des entrées HDMI), au PC classique en passant par la télévision pour ceux équipés d’un tuner. Conjuguant fonctionnalités avancées – lecture des Blu-rays, vidéophonie, etc. – et design, on n’a plus honte de les faire trôner dans le salon, contrairement aux tours conventionnelles, dégoulinantes de câbles.

Le tout-en-un est-il pour vous ? Si vous êtes à la recherche d’un bel objet aux performances d’un bon portable et que vous êtes séduits par le faible encombrement, foncez ! Pour les fonctionnalités tactiles nous vous recommandons d’attendre que Microsoft ait sorti Windows 7 – fin d’année 2009 – puisqu’il prendra en charge la technologie en natif.

Peut-être avez remarqué le fleurissement des netbooks, ces petits portables à 300-400 euros. Et vous vous demandez sans doute ce que valent ces petites machines. Avant d’aller plus loin, il vous faut savoir que ces PC se destinent à une utilisation basique. Pas de gros jeux en 3D, pas de logiciels gourmands et des performances limités : ces mini portables ne sont pas équipés comme les ordinateurs « classiques ». En effet, c’est bien souvent un processeur basse consommation Intel Atom qui les équipe : une puce aux performances limitées qui force les constructeurs informatique à utiliser Windows XP plutôt que Vista, trop gourmand.

Jusqu’ici, vous pensez avoir affaire à un sous-PC, mais la vérité est toute autre : un netbook est fait pour la mobilité. Pesant généralement entre 1 kg et 1,4 kg, les netbooks ont généralement une excellente autonomie – de 2h30 à 6h – et peuvent se connecter facilement aux réseaux Wi-Fi. Plus qu’un PC à tout faire, le netbook doit être considéré comme un terminal internet mobile couplé à une machine à écrire. Couvant tous les besoins basiques en informatique et compatible avec la grande majorité des logiciels existant (Office, etc.) c’est le portable idéal pour les vacances ou pour mettre au fond du cas à main/à dos.

Si vous voulez en savoir, nous vous recommandons la lecture de cet article.

La perte et le vol d’ordinateur portables sont des plaies pour les professionnels. Mais ce n’est pas vraiment le coût du matériel qui est gênant, mais plutôt la perte de données, parfois irremplaçables, sans parler des risques d’espionnage. En plus des mesures de sécurité actuelles (mots de passes, lecteur d’empreintes digitales, etc.) certains constructeurs vont encore plus loin : Samsung vient en effet d’annoncer son premier disque dur SSD (voir notre article) avec puce de cryptage intégré.

Contrairement à un cryptage par logiciel, l’utilisation d’une puce ne pénalise pas les performances du système et s’opère de façon transparente. Et en cas de perte ou de vol, sans mot de passe, le disque dur, entièrement chiffré est totalement inutilisable. Une technologie qui devrait intéresser du monde…

Une société de sécurité informatique a évalué l’impact écologique du spam mondial. Pour ce faire, les experts ont évalué la quantité d’énergie nécessaire à la création, l’envoi, l’ouverture et la suppression du spam et sont arrivés à 0,3 grammes de CO2 par message.

Une quantité faible mais qui, une fois multipliée par le nombre de messages envoyés, devient vertigineuse : sachant que plus de 62 000 milliards de courriels ont été envoyés en 2008, cela représente un total de 33 milliards de kilowattheure, de quoi alimenter en énergie pas moins de 2,4 millions de foyers pendant un an.

Si l’information provient d’un pourvoyeur de solutions anti-spam, il n’empêche que le spam est un fléau qui, en plus de faire perdre du temps et de représenter un risque potentiel de sécurité informatique, est aussi une source non négligeable de dépense énergétique…

L’étude est disponible [ici] en français (format PDF).