Mon PC au quotidien

Après avoir décroché la Lune et nous avoir fait découvrir Mars, Google remet ça avec la nouvelle version de son logiciel Google Earth et nous fait découvrir le monde du silence : les océans. Dans cette cinquième version, en plus d’un petit rafraichissement esthétique, le logiciel gratuit de Google intègre en effet non seulement une grande quantité d’informations sur le fond des océans, les épaves, la faune et la flore, etc. au travers de points d’information, mais il offre en plus la possibilité de plonger au cœur des océans en 3D. On peut ainsi découvrir et suivre les failles, les rifts et découvrir un monde qui recouvre plus de 70% de notre planète.

Le marché des navigateurs internet est un environnement dominé par 2 acteurs : Microsoft avec l’inévitable Internet Explorer et le challenger Mozilla Firefox. Une myriade de navigateurs tente d’exister dans ce monde où les deux grands pèsent pas loin de 95% de part de marché, avec notamment Safari d’Apple, l’excellent Opera ou encore Konkeror, Flock et autres produits dérivés de Firefox.

La grande nouvelle c’est le lancement il y a de cela quelques semaine du géant Google dans cette arène, avec son navigateur Chrome. Gratuit et open source tout comme Mozilla Firefox, il se distingue de la concurrence non pas tant sur l’apparence, classique quoi qu’épurée, mais met l’accent sur la stabilité et la sécurité. Ainsi lorsque l’onglet d’un site ne répond plus, il suffit de fermer l’onglet en question sans que l’application ne plante. Chrome dispose en outre d’un mode de surf « anonyme » afin de préserver son intimité lorsque l’on surfe sur le net.

Après quelques semaines d’existence, Chrome a trouvé un petit public puisqu’il convertit 1% des internautes européens. Un début d’existence tranquille, mais si Google continue son travail et si la communauté prend la peine de développer des extensions comme pour Firefox, Chrome pourrait devenir un « grand » navigateur. Envie d’essayer ? Rendez-vous sur la page de téléchargement ou tapez Chrome dans votre moteur de recherche.

Le service de messagerie gratuite de Google, Gmail, était déjà la boîte mail la plus performante, celle qui disposait du plus d’espace disque (7,2 Go et ça continue de grossir) et la première à embarquer un système de chat en temps réel. Et voilà qu’elle est la première à embarquer directement le chat audio et vidéo dans le navigateur.
La petite prouesse technologique est rendue possible par l’ajout d’un plugin - greffon - dans votre navigateur. Si vous et votre contact disposez de l’extension et d’une webcam, à vous les joies de la visio conférence directement depuis la messagerie au sein même du navigateur. Pour ceux qui ne disposent pas de webcam, l’extension gère bien sûr les microphones seuls et permet tout de même de passer des coups de fils à ses contacts.
L’ajout de la vidéo par Google dans son service de messagerie électronique laisse présager son arrivée prochaine dans son logiciel de chat Gtalk, qui est connecté au même réseau mais qui fonctionne sans navigateur.

YouTube proposant depuis quelque temps la possibilité de rajouter des sous-titres aux vidéos, la filiale de Google (YouTube a été racheté en 2006) n’a pas tardé à passer à la vitesse supérieure et propose désormais un service de traduction en temps réel de ces sous-titres. Pour l’instant en phase beta (phase de test), le service doit s’activer à la main : on clique sur la flèche à l’extrême droite de la basse de lecture et on sélectionne la partie sous-titres.

De nombreuses langues sont disponibles, dont le français. Mais attention aux amoureux de la langue française : Bernard Pivot risque de voir rouge au regard de la qualité très approximative de la traduction automatique ! S’il faut prendre le résultat final avec des pincettes, cela permet au moins de se faire une petite idée de ce qui se dit dans certaines vidéos pour lesquelles les auteurs ont pris la peine de rajouter des fichiers de sous-titre. Espérons que la qualité des traductions aille en s’améliorant !

Depuis plusieurs mois, de drôles de voitures parcouraient méticuleusement les rues de Paris, Lyon, Lille, Toulouse, Marseille et Nice. Ces Opels noires initialement bien discrètes étaient affublées d’une espèce de tour « radar » qui est en fait un dispositif de prise de vue. Cet engin prend plusieurs photos par minutes tout du long de la course de l’automobile et une fois assemblées, les images sont assemblées pour une visite virtuelle.

Un petit tour dans Google Maps, un petit clic sur les rues dont le contour est en bleu et hop, vous voilà plongé au cœur de la ville, passant de la « simple » vue de dessus à une vraie balade au cœur de la ville. Au-delà du simple gadget, cette option de Google Maps permet de se faire une idée d’une rue, d’un quartier, avant même d’y être allé. Pratique aussi pour faire du repérage avant le louer une chambre d’hôtel ou rejoindre quelqu’un dans un endroit que l’on a jamais vu. Comme d’habitude, le service de Google est gratuit et le service devrait, selon Google, être étendu à toutes les villes françaises de taille moyenne. Il paraît même qu’on commence à voir les Google Cars à Montpellier…